Il gioco d'azzardo è un'industria da un miliardo di euro in Italia, con le slot machine che contribuiscono per un quarto a queste entrate nel 2017. L'industria sta crescendo in modo massiccio, soprattutto nei mercati online, con un salto del 25% nelle entrate degli operatori sia nel 2016 che nel 2017.
Supera anche il mercato delle scommesse sportive al di fuori di eventi come la Coppa del Mondo FIFA, che sono eventi di scommesse incredibilmente popolari nel Paese. Secondo gli esperti, i ricavi dei casinò online dovrebbero continuare a crescere nei prossimi tre-cinque anni. Il gioco d'azzardo in generale in Italia è più popolare tra gli uomini, con il 51,1% dei giocatori che si identificano come maschi.
Il gioco d'azzardo in Italia è legale solo se l'attività è stata autorizzata dall'Agenzia Dogane e Monopoli (ADM), formalmente l'AAMS (Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato). Gran parte della legislazione italiana sul gioco d'azzardo è stata introdotta nel 2006, quando è iniziata la regolamentazione dei casinò online.
Sia i casinò on-shore che quelli off-shore possono offrire giochi ai giocatori in Italia, anche se tutti devono essere in possesso di una licenza italiana per farlo. I requisiti per ottenere una licenza italiana sono piuttosto rigidi e prevedono l'inclusione di partnership per il gioco responsabile, il completamento di regolari verifiche di correttezza e il pagamento di ingenti tasse all'AAMS, pari a 350.000 euro. Il numero di licenze concesse è limitato a 200 e, al momento della stesura di questo articolo, gli operatori autorizzati erano 85. I casinò online italiani più affidabili si trovano su https://italianicasino.com/ . Pubblicano regolarmente recensioni di casinò di altissima qualità.
La storia del gioco d'azzardo in Italia risale all'Impero Romano con un gioco chiamato Ludus Duodecim Scriptorum, che oggi si è evoluto in Backgammon. La prima casa da gioco è stata aperta nel 1638 a Venezia con il nome di Ridotto, che ha servito i ricchi della città con giochi ad alta posta come il Biribi (un tipo di lotteria) fino al 1774.
L'Italia ha anche dato vita al popolare gioco di carte del baccarat ed è stata l'origine del "beano", oggi noto come bingo, uscito dal Paese nel 1500. Oggi i giochi più popolari sono le slot, sia nei casinò online che in quelli tradizionali.
Ci sono cinque casinò in Italia: tre a Venezia, uno a Sanremo e uno in Valle d'Aosta. Sono tutti luoghi esuberanti che offrono diverse sale esclusive. Il Casinò di Sanremo, ad esempio, dispone di sale comuni e spazi per la socializzazione, mentre il punto di attrazione principale è la Sala Gio Ponti, dedicata ai tornei e che ha mantenuto il design originale creato dal suo omonimo fin dal 1953. Tutti i casinò dispongono di sale da poker dedicate e ospitano giochi da tavolo in un'atmosfera raffinata all'interno di grandi resort, che comprendono spazi per eventi, ristoranti, bar e aree commerciali.